Diritti dei passeggeri aerei: il Parlamento UE vara la riforma su risarcimenti, rimborsi e bagagli

L’Eurocamera ha approvato il progetto di revisione del regolamento europeo sulle tutele per i viaggiatori. Confermata la soglia delle tre ore per l’ottenimento delle compensazioni pecuniarie, mentre debuttano nuove regole per i rimborsi automatici, la trasparenza tariffaria sui bagagli a mano e l’assistenza alle categorie fragili. L’entrata in vigore è stimata per l’estate 2027.

L’architettura normativa dell’Unione Europea a tutela dei passeggeri aerei si appresta a subire un profondo aggiornamento. Lo scorso 7 luglio 2026, il Parlamento Europeo ha approvato in terza lettura (con 646 voti favorevoli) la revisione dei Regolamenti (CE) 261/2004 e n. 2027/97. Il testo, che attende ora la ratifica formale del Consiglio UE prevista per l’inizio del prossimo mese di agosto, ridisegna i perimetri dei diritti dei viaggiatori in caso di disservizi, introducendo obblighi di trasparenza più stringenti per i vettori aerei e procedure di rimborso semplificate.

1 – Compensazioni pecuniarie: confermati gli importi e la soglia delle 3 ore

Il fulcro dell’impianto sanzionatorio nei confronti delle compagnie aeree rimane invariato. L’Aula di Strasburgo ha respinto la proposta, caldeggiata da alcuni governi, di innalzare a quattro ore la soglia minima di ritardo necessaria per far scattare il diritto alla compensazione pecuniaria (misura che avrebbe escluso circa il 40% degli aventi diritto).

Pertanto, il risarcimento forfettario continua a essere esigibile in caso di ritardo all’arrivo superiore alle 3 ore, cancellazione del volo comunicata con un preavviso inferiore ai 14 giorni o negato imbarco (overbooking). Anche gli importi della compensazione, parametrati in base alla tratta chilometrica, restano i medesimi:

• 250 euro per i collegamenti aerei fino a 1.500 km;
• 400 euro per i voli intracomunitari superiori a 1.500 km e per le tratte internazionali comprese tra 1.500 e 3.500 km;
• 600 euro per le tratte di lungo raggio.

Una deroga è prevista esclusivamente per i voli di maggiore distanza: il vettore aereo avrà facoltà di decurtare l’importo del 50% qualora riesca a garantire una riprotezione che contenga il ritardo complessivo all’arrivo entro il limite delle 4 ore.

2 – Procedure automatizzate: rimborsi entro 30 giorni e tempistiche certe

La riforma interviene in modo incisivo sullo snellimento delle procedure burocratiche. Il passeggero che subisce una cancellazione o un negato imbarco manterrà il diritto di opzione tra la riprotezione su un volo alternativo e il rimborso del titolo di viaggio. La novità risiede nell’automatismo: chi opterà per il rimborso lo riceverà in via automatica, senza la necessità di inoltrare ulteriori e complesse richieste, con l’obbligo per la compagnia di processare il pagamento entro il termine perentorio di 30 giorni.

Per quanto concerne invece l’istanza per l’ottenimento della compensazione pecuniaria (i 250-600 euro), il passeggero avrà a disposizione una finestra temporale estesa fino a 9 mesi. Le compagnie aeree, dal canto loro, saranno obbligate a fornire istruzioni chiare e accessibili per la presentazione della pratica entro 96 ore dall’evento disservizio. La normativa vieta esplicitamente di subordinare l’accesso a tali informazioni all’obbligo di registrazione di un account o al download di un’applicazione proprietaria.

3 – Trasparenza tariffaria sui bagagli e superamento della pratica “no-show”

Sul fronte dei bagagli a mano, il nuovo regolamento cristallizza il diritto alla gratuità esclusivamente per l’oggetto personale di ridotte dimensioni (come una borsa o un piccolo zaino), il quale deve poter essere alloggiato sotto il sedile anteriore. Per il trolley da riporre nelle cappelliere, i vettori conserveranno la facoltà di applicare un supplemento tariffario.

Tuttavia, viene introdotto un rigoroso obbligo di trasparenza preventiva: compagnie, intermediari e motori di ricerca dovranno mostrare il prezzo complessivo, comprensivo del bagaglio a mano, fin dalle primissime fasi della prenotazione, garantendo al contempo l’opzione per la tariffa “base” priva di trolley.

Un’ulteriore tutela di rilievo riguarda il superamento delle penali legate al cosiddetto “no-show”. Il passeggero acquisirà il diritto di utilizzare la tratta di ritorno di un biglietto andata/ritorno anche qualora non si sia imbarcato sul volo di andata, senza incorrere in costi aggiuntivi o nell’annullamento d’ufficio del titolo. Viene inoltre sancita la gratuità per la correzione di meri errori materiali nella digitazione del nominativo sulla carta d’imbarco.

4 – Tutele sociali, circostanze eccezionali e orizzonte temporale

Il testo approvato potenzia le tutele per le categorie vulnerabili e i nuclei familiari. Viene istituito l’obbligo per i vettori di garantire l’assegnazione gratuita del posto a sedere accanto ai minori di 14 anni per l’adulto accompagnatore. Medesime garanzie di prossimità sono estese ai passeggeri con disabilità o a mobilità ridotta nei confronti dei propri assistenti.

Per quanto attiene alle esimenti a favore delle compagnie, la riforma perimetra il concetto di “circostanze eccezionali” (le quali esonerano dal pagamento della compensazione pecuniaria, ma non dall’obbligo di assistenza, vitto e alloggio). Rientrano in tale casistica le calamità naturali, gli eventi bellici, le condizioni meteorologiche estreme, i passeggeri indisciplinati e gli scioperi del personale aeroportuale o dei controllori di volo. È stato invece escluso categoricamente che le fluttuazioni in rialzo del costo del carburante possano costituire un’esimente.

Sotto il profilo temporale, le nuove disposizioni non avranno efficacia immediata. A seguito della formale approvazione del Consiglio dell’Unione Europea (attesa per agosto 2026) e della successiva pubblicazione in Gazzetta Ufficiale, prenderà il via un periodo transitorio di adeguamento della durata di dodici mesi. Di conseguenza, l’applicazione operativa della riforma è stimata per la stagione estiva del 2027. Fino a tale data, continueranno a trovare piena applicazione le procedure e le tutele del regime attualmente in vigore.